在80年代，欧洲的经济是增长最慢的，90年代伊始，在世界经济的棋盘上，欧洲居于最有利的地位。其地位很像是棋书上所说的“残局”。棋盘上向读者所展示的是棋的布局，读者被告知，不管白方如何走，黑方可以走5步取胜。但是，读者要找出和走出这5步是相当困难的。从经济上说，欧洲正处于这种地位。如果欧洲采取正确的步骤，则不管日本和美国的情况如何，在21世纪中，可以成为居支配地位的经济强手。在欧洲的例子中，正确的步骤不难发现，但却非常难于举步。
如果欧洲可以真正把欧洲共同体（3．37亿人口）变成一个一体化经济体，并能把其他欧洲国家（5亿多人口）吸收进欧洲大厦，那就能组成一个无与匹敌的经济。欧洲的8．5亿人是全球仅有的全部受过良好教育且摆脱贫穷的8．5亿人口。像瑞典、瑞士、挪威和奥地利这些需要纳入欧洲共同体的国家，是全世界最富的。
欧洲的主要优势在于几乎每一个人都受到良好的教育。欧洲是惟一一个这样的地区，即有一个国家——德国，在生产和贸易方面在世界上领先；一个国家——前苏联，在高科技方面居首。前苏联的活动空间比美国大得多，在理论科学的许多领域走在世界的前面。1990年，西德的贸易赢余是世界上最大的，按人均计算，3倍于日本。10年以后，当东德完全与西德一体化，达到西德的劳动生产率水平时，德国会变得更为令人生畏。到21世纪初，德国的传统市场——中欧和东欧也可能成为世界上增长最快的地区。
如果把前苏联的高科技、德国世界一流的生产技术、意大利和法国的设计水平结合在一起，再加上有世界级的伦敦资本市场把资金有效地引向欧洲最具生产能力的地区，那么就在一定程度上创建起无可比拟的优势。欧洲大厦可能成为一个相对来说自我控制、迅速增长的地区，把其他地区甩在后边。
欧洲也拥有为21世纪确定贸易规则的优势。毫不令人奇怪，为贸易确定规则者将使规则利于那些按欧洲方式行事的伙伴。
当然，这并不意味着欧洲会取胜。它只是意味如果欧洲确实能采取正确的步骤——不管美国还是日本在经济竞争中表现得如何好，都可以取胜。正确的步骤包含着两个方面的重要问题。西欧的经济应事实上实现一体化，一体化应该迅速扩延到中欧和东欧。中欧和东欧应成功地转变为市场经济。这两个方面的任务都不轻松。这要求欧洲人能愿意今天做出牺牲，来创建未来经济称雄的实力。为使资本主义在中欧和东欧开始起步，西欧必须愿意向他们提供大量的经济援助。
必须把东欧和西欧的历史的边界与种族冲突弃置一边。英国人和德国人都应成为欧洲人。他们对海湾战争的不同反应清楚地表明，仍有政治上的问题有待解决。这些障碍是可以克服的，欧洲大厦在世界经济棋盘上处于最强有力的地位。
日本人有活力，很难打赌说他们不能取胜。如果面对直接的竞争，美国人是有灵活性的，有组织能力，他们进入21世纪时拥有比其他人更多的财富和更强的力量。但是，战略地位优势在欧洲一边，他们最有可能使21世纪成为欧洲世纪。
最终，欧洲人必须完成现有的共同市场国家的一体化，使其他欧洲国家加入一体化进程，为使中欧和东欧国家加入欧洲大厦应承担必要的税收责任。他们这样做，并非因为他们聪明、有远见，而是因为别无选择。为了不让波兰人和其他东欧人涌入巴黎、伦敦、罗马和法兰克福，西欧必须根据战略考虑上的需要来行事。
为要取胜，日本和美国还必须抓住摆在他们面前的战略机会，但是，他们必须能看到变化所带来的实际利益，除了自己的能动之外，他们不像欧洲那样有移民问题，没有任何反面的压力促使他们做出正确的决策。
（《二十一世纪的角逐——行将到来的日欧美经济战》［美］莱斯特·瑟罗著周晓钟张蕴岭等译社会科学文献出版社出版）
